Центры обработки данных хотят разместить в космосе. Для чего это нужно
Человечество исследует космос и собирает там огромное количество данных, которые проблематично передавать на Землю. К тому же, центры обработки такой информации серьезно вредят экологии нашей планеты. Однако у ученых есть альтернативное решение — разместить их на орбите.
В чем проблема
В 2024 г. Евросоюз провел исследование, чтобы оценить возможность запуска центров обработки данных (ЦОД) в космос. И, согласно полученным результатам, это может быть обоснованно и технически, и экономически, и экологически. А главное — потенциально такая идея вполне реализуема.
По словам директора по программному обеспечению и цифровому проектированию компании спутниковой связи Kepler Communications Района Уайта, сегодня данных, полученных датчиками в ходе космических миссий, становится все больше. При этом передавать их на Землю очень сложно, поскольку сделать это можно только двумя способами — через лазерные или микроволновые каналы связи.
Проблема микроволновой передачи заключается в ограничениях, которые правительства разных стран устанавливают для спектра частот, по которым можно передавать информацию. Что касается лазерной передачи данных, здесь нужна четкая линия видимости — по сути, непрерывная прямая из космоса до земной поверхности. В этом случае даже обычная облачность создает помехи. При этом количество собранных в космосе данных растет экспоненциально.
«Для наблюдения за Землей и космическим пространством необходимо обрабатывать данные в реальном времени. Орбитальные вычисления минимизируют задержку, и это позволит быстрее получать информацию», — отмечает Район Уайт.
Почему космос подходит для ЦОДов
Генеральный директор компании Starcloud Филип Джонстон считает совершенно неизбежным то, «что центры обработки данных отправятся в космос», поскольку стоимость доставки вещей на орбиту постепенно снижается. Также он выделяет несколько очевидных плюсов от такого размещения ЦОДов:
• Бесплатная энергия
Орбитальные центры обработки данных могут работать только на солнечной энергии, которой в космосе генерируется в пять раз больше, поскольку на нее не влияют облака, земная атмосфера и прочее.
• Бесплатное охлаждение
В космосе холодно, поэтому сам космический вакуум может охлаждать сложные установки. При этом системы охлаждения все равно нужны, однако они функционируют гораздо эффективнее, когда температура среды снижена.
• Быстрая связь
Расположенные на орбите спутники, такие как Starlink от SpaceX, помогут обеспечить постоянную и беспрерывную связь как с планетой, так и между объектами в космосе.
При этом исследователи признают, что существуют проблемы, которые еще предстоит решить для размещения ЦОДов в космосе. В частности, пока непонятно, каким образом от оборудования на низкой околоземной орбите будет отводиться тепло, которое может негативно влиять на атмосферу. Также ученым нужно понять, как долгосрочно защитить центры от воздействия сильной радиации.
Первые шаги
Основанная в 2024 г. компания Starcloud, которая занимается проблемой размещения серверов и другого оборудования на земной орбите, уже летом 2025 г. собирается отправить в космос первый демонстрационный спутник Starcloud 1.
Эта конструкция размером с холодильник будет оснащена чипами искусственного интеллекта от компании NVIDIA, питающимися от солнечных батарей. Их вычислительная мощность будет в сто раз выше, чем у любых других устройств, работающих за пределами планеты, подчеркивает технический директор компании Эзра Фейлден.
Главные цели спутника — протестировать режимы радиационной защиты, оценить методы охлаждения и выявить неисправности работы.
Если все пойдет по плану, то второй демонстрационный спутник — Starcloud 2 — будет запущен уже в конце 2026 г. Его оснастят более серьезным оборудованием, вычислительная мощность которого в сто раз выше, чем у предшественника, отмечают в компании.
По оценкам разработчиков, после этого, к началу 2030-х гг., на орбиту наконец отправится первый коммерческий спутник с солнечной батареей мощностью 1 мегаватт, за которым запустят несколько центров обработки данных и еще более мощные солнечные батареи (40 МВт). Планируется, что постепенно на орбите Земли будет «сложена» огромная солнечная батарея площадью 4 на 4 километра, которая сможет питать все оборудование ЦОДов, вырабатывая 5 ГВт энергии.
БКС Мир инвестиций
