Кладбище космических кораблей. Как и где утилизируют околоземной мусор
По всему миру технологические компании, которые производят космическое оборудование, регулярно отчитываются о разработках и далеко идущих планах. Но любая техника, в том числе космическая, рано или поздно становится непригодной для использования и требует утилизации.
Расскажем, куда выбрасывают старые космические аппараты, спутники, ступени ракет и прочее.
Кто здесь намусорил
К 4 июня 2025 г., по данным NASA, на околоземной орбите находилось 29 837 объектов, причем всего за три месяца их количество выросло на 269 штук. Из общего числа 14 655 — как действующие, так и неработающие спутники, 15 182 — ступени ракет-носителей, элементы конструкций и обломки.
Больше всего космического мусора, следует из обзора NASA, воспроизвели США: 14 536 объектов, включая 9779 спутников и 4757 фрагментов ракет и обломков. На втором месте РФ: всего 6631 объект на орбите, из которых 1575 — спутники, а 5056 — фрагменты и обломки.
Также в топ-5 по загрязнению космоса — Соединенное Королевство (всего 718 объектов), Франция (639) и Индия (195).
В список твердых отходов космической деятельности входят искусственные объекты, среди которых нерабочие спутники, а также их фрагменты, оставшиеся после аварий, вторая и третья ступени ракет-носителей, разгонные блоки, обшивка и прочее.
Свалка растет и растет
Основной причиной появления мусора в космосе исследователи называют взрывы. Они происходят из-за технических неполадок — например, если произошли утечка или нагрев топлива.
Да и сами люди способствуют увеличению количества обломков на орбите Земли, потому что проводят испытания противоспутникового оружия. Один только Китай, разрушив в 2007 г. собственный аппарат Fengyun-1C ракетой на высоте 865 км, увеличил число обломков сразу на 3,5 тыс.
Хоть космос и кажется бескрайним и необъятным, космические аппараты и спутники регулярно сталкиваются с препятствиями. Это могут быть как микрометеориты, так и частицы мусора. И если современная обшивка космической техники позволяет от них защититься, то от более крупных объектов — нет.
По данным Управления по вопросам космического пространства ООН, обломки движутся со скоростью около 10 км/с, то есть столкновение с фрагментом размером всего 1 см может создать столько же энергии, сколько и столкновение небольшого автомобиля со скоростью 40 км/ч.
Сегодня запуски ракет уже проводятся в условиях, когда нужно лавировать между отходами. А дальше проблема будет становиться только острее. Программы разных стран по уборке космоса пока недостаточно эффективны и просто не поспевают за количеством отходов. По этим причинам возникает логичный вопрос: что с ними делать?
Орбита захоронения и Точка Немо
Мелкие объекты, которые находятся на высоте ниже 600 км над Землей, обычно спускают по заданной траектории, и те сгорают в атмосфере. Мусор выше уровня 800 км может летать несколько столетий, а выше 1000 км — тысячи лет.
Во избежание столкновений с отработанными орбитальными аппаратами люди пользуются несколькими способами их «утилизации».
Часть отходов уводят на так называемую орбиту захоронения, которая находится на высоте 35 986 км от уровня моря. Она располагается ровно на 200 км выше геостационарной орбиты, где расположены тысячи околоземных спутников. Увод отработанных объектов на такую высоту позволяет обезопасить рабочие от столкновений.
Еще одно кладбище крупных отработанных аппаратов и спутников — в южной части Тихого океана. Это место называют Точкой Немо, или Океанским полюсом недоступности. Здесь, по сути, космический мусор становится земным.
Дело в том, что Точка Немо является самым удаленным от суши местом на планете. Ближе всего к ней находятся не люди на суше, а астронавты в космосе. Самолеты здесь не летают, а корабли не ходят. Даже жизни для морских существ здесь почти нет из-за сильных течений и отсутствия благоприятных условий.
По всем этим причинам Точку Немо посчитали идеальным местом для избавления от космических отходов. В период с 1971 по 2016 гг. здесь затопили как минимум 260 нерабочих аппаратов.
Называют ее точкой лишь условно, потому что фактически это площадь океана размером примерно в 37 млн кв. км.
Ученые понимают, что оба этих варианта захоронения мусора далеки от идеала, и сегодня вопрос избавления от старых объектов с орбиты по-прежнему изучают. А пока страны наблюдают за тем, как движутся объекты в космосе с помощью телескопов и специальных радаров, которые позволяют рассчитать вероятность столкновений и избежать их.
БКС Мир инвестиций
Обгоняем депозиты — до 37% годовых
С защитой вложений. Регулярные выплаты и даже в валюте
Инвестировать